Janvier 1945. Les Russes approchent de la Pologne. Sur les routes enneigées, Erika Sattler fuit avec des millions d'autres Allemands. Malgré la débâcle, elle croit encore au triomphe de l'Allemagne nazie. En racontant le nazisme du point de vue d'une femme du peuple, ce roman explore la banalité du mal.