Jules Verne... Ce nom éveille en chacun de nous la magie d'une autre époque, le merveilleux de l'enfance. Jules Verne est considéré comme l'un des pères de la science-fiction. Ses romans les plus connus, comme Le Tour du monde en quatre-vingts jours, Vingt Mille lieues sous les mers, De la Terre à la lune, Robur-le-conquérant et Voyage au centre de la terre, traversent les générations sans perdre une once de magie. Ce secret, Jules Verne le doit en grande partie à son éditeur, Hetzel, qui a fait de lui un "vulgarisateur" dont la mission était de résumer les connaissances scientifiques du moment sous forme d'écrits destinés en grande partie à la jeunesse. Pour beaucoup, Jules Verne est surtout un "visionnaire" qui aurait inventé le sous-marin, la fusée et bien d'autres engins fantastiques, dont les illustrations ont marqué les mémoires. Ce livre met au jour, pour la première fois, la véritable apparence du sous-marin Nautilus du capitaine Nemo, du bateau hélicoptère Albatros de Robur, de l'obus creux dénommé wagon-projectile de De la Terre à la Lune, et de bien d'autres appareils fantastiques qui ont tous été recréés sous forme de modèles en volume, respectant au plus près les descriptions que donne Jules Verne dans ses romans. Ce livre dévoile de manière exhaustive les sources ayant aidé l'auteur des Voyages extraordinaires à imaginer ses "inventions", et qui prouvent que Verne était moins un scientifique qu'un poète empruntant au monde des savants les éléments dont il avait besoin pour ses récits. Cet ouvrage traite également des différentes incarnations du Nautilus à travers le cinéma et la télévision, démontrant ainsi combien l'histoire du capitaine Nemo s'est popularisée. L'auteur, Jean-Marc Deschamps, ancien modéliste professionnel pour l'audiovisuel, journaliste et collectionneur passionné par l'espace et la science-fiction, est un spécialiste des inventions verniennes auxquelles il a consacré plusieurs années d'études. Partagé entre son admiration pour les oeuvres de l'écrivain et son sens critique, Jean-Marc Deschamps répond, à travers cet ouvrage et en toute objectivité, à la grande question que tous se posent sur le grand homme : Jules Verne était-il vraiment un visionnaire ?