L'évêque de Poitiers a été un des acteurs majeurs du Poitou catholique du XIXe siècle. Il a redonné à l'Eglise de sa région, prestige et puissance. Personnalité complexe, il était un pourfendeur du socialisme et du libéralisme tout en étant d'une fibre plutôt progressiste, et un des fondateurs du catholicisme social. Il était également un défenseur acharné du pape Pie IX et même son inspirateur.