Au début du vingtième siècle, on pense avoir atteint ce qu'il est possible de savoir sur le monde et avoir élaboré une vérité globale satisfaisante, car il n'y a plus grand-chose à découvrir dans les domaines de la cosmologie et de la physique. Mais les travaux d'Einstein sur la Relativité restreinte posant, en 1905, les bases de la Relativité générale et de la Mécanique quantique, provoquent des bouleversements intellectuels et des échanges passionnés. Les changements conceptuels introduits par ces recherches n'affectent pas seulement le milieu des chercheurs. Le monde des philosophes doit intégrer des vérités expérimentalement vérifiées qui bousculent les certitudes classiques du rationalisme. La réalité perd de sa solidité dans l'esprit du penseur, la matière elle-même se disperse et s'évanouit dans la non-localité, l'espace et le temps deviennent problématiques, l'idéalisme et le matérialisme balisant le chemin des philosophes se confondent dans leur commune origine au sein d'un Big Bang qui ne peut même pas être posé comme une origine de l'origine.