Exploitant de multiples entretiens avec des Allemands " ordinaires " ayant connu le nazisme, Laurence Rees fait descendre le lecteur au coeur du système, de ses applications concrètes dans les familles, au bureau, à l'armée.Il raconte " vue d'en bas " l'histoire d'une conquête du pouvoir, puis des territoires et son échec - avec les illusions, les mensonges souvent, les enthousiasmes parfois, et, après coup, la perplexité toujours. Mieux qu'une vie quotidienne, ce livre est un long travelling documenté et fascinant sur l'Allemagne des années noires.