C'est par le prisme des sciences sociales que le catalogue "Picasso l'étranger" aborde sa relation avec la France. Dans une polyphonie inattendue, à côté des œuvres et des documents exposés, sont convoquées ici des voix plurielles (droit, géographie, anthropologie, sociologie, histoire) complétant les analyses des historiens d'art. En s'attaquant, pour la première fois, à "l'objet Picasso ", elles dévoilent – paradoxe majeur – que le peintre aujourd'hui mythique a été considéré comme un paria pendant ses quatre premières décennies en France. Stigmatisé ou ostracisé parce que étranger, engagé, artiste d'avant-garde, le jeune Picasso vécut dès 1901 sous la constante surveillance de la police. Des contributions pluridisciplinaires revenant sur la vie et l'œuvre de P. Picasso, s'intéressent plus particulièrement au statut d'immigré précaire de l'artiste. Les auteurs cherchent aussi des échos à son travail dans la société du XXIe siècle, qui connaît une crise migratoire et des questionnements sur les identités culturelles.