Parti au Japon en 1922, le journaliste français s'enthousiasme pour ce pays dont il brosse le portrait, mettant en exergue les profondes mutations, les ambitions contradictoires et la quête d'une légitimité internationale qui le caractérisent. A Tokyo, il se lie d'amitié avec le nouvel ambassadeur de France, un certain Paul Claudel.