Dix ans après la mort de sa fille, drame qu'il a raconté dans L'enfant éternel et Toute la nuit, l'auteur revient sur le chagrin de la perte, l'effarement devant la vérité, la révolte face au refus de savoir, les mythologies mensongères du cancer, le travail du deuil, le recours à la religion, jusqu'aux vertus supposées thérapeutiques de la littérature.