Corrèze, 1905. Jean, qui peine à faire vivre sa famille, décide de faire construire sa propre gabare dans l'espoir de payer les frais médicaux dont sa femme a besoin. Mais le riche propriétaire Bastien Lamirande, pour lequel il travaille comme gabarier, voit ce projet d'un mauvais oeil. Il est prêt à tout pour le faire échouer, mais ignore que sa fille Suzanne a une liaison avec le fils de Jean.