Dans les environs de Zurich, la petite Gretl Moser est assassinée à coups de rasoir. Le commissaire Matthias fait à sa mère la promesse de trouver le meurtrier. La police arrête un coupable, qui avoue avant de se suicider, mais Matthias est persuadé que le véritable meurtrier court toujours. Acharné et obsédé par cette affaire, il le traque seul et lui tend un piège aux conséquences tragiques.