L'Asie Centrale et la Chine ont été plusieurs fois visitées et décrites avant Marco Polo ; parmi les relations médiévals dont les textes nous sont parvenus. L'Auteur a choisi celles des deux "mahométans", Soleyman (en 851) et Abou-Zeid (en 878) ainsi que les deux récit des moines franciscains [...] du Plan de Carpin (1245-1247) et Guillaume de RubruK (1253) envoyés en ambassadeurs par le Pape et le Roi de France à la cour du grand Khan ; l'ouvrage est orné d'une trentaine de reproductions de miniatures [source bibliothécaire de la Société de géographie]