Cette enquête que la sociologue a menée au sein de sa famille restitue l'histoire de la migration de classe d'une enfant issue de milieu modeste, qui parvient, au travers de socialisations successives, à devenir professeure à l'EHESS. En retraçant les étapes de son parcours, elle interroge les dynamiques à l'oeuvre dans l'ascension sociale et met en évidence la portée du genre dans ce processus.