La mélodie acquiert dans la musique française des XIXe et XXe une importance fondamentale. Cependant si le genre occupe une place centrale chez la majorité des maîtres de cette époque - Fauré, Chausson, Debussy... - qui le dotent d'authentiques chefs-d'oeuvre, il apparaît de manière plus marginale chez des compositeurs tels que d'Indy ou Schmitt. C'est également le cas de Gabriel Pierné, dont la plupart des mélodies sont écrites avant la 25e année et qui délaissera le genre pour y revenir, à l'orée des années 20, avec ses admirables "Six Ballades françaises". - J. Tchamkerten