Librement adapté du roman finlandais de Aleksis Kivi, le film raconte l'histoire de sept frères orphelins, bagarreurs et paresseux qui préfèrent la chasse, la pêche et l'oisiveté aux travaux de la ferme familiale dont ils ont hérité. Fuyant les autorités qui les obligent à apprendre à lire et à écrire, ils se cachent dans les forêts et les hautes plaines du Sud de la Finlande où de nombreuses aventures les attendent, comme un voyage initiatique entre magie et merveilleux.