Au nord de la Sibérie, en 1998, une équipe de chercheurs, aidée par une famille de nomades, découvre un mammouth vieux de 20.000 ans, Jarkov. Bravant tous les risques, trappeurs, chasseurs, savants, se côtoient dans cette quête qui devrait permettre une avancée scientifique dans ce domaine. Une aventure à la frontière entre l'exploration, l'histoire, la science et la science-fiction.