Pendant la Seconde Guerre mondiale, dans la région lyonnaise, Gaëlle de Barbet assiste à l'arrestation de son amie Rebecca Feldmann. Le commandant des troupes allemandes locales s'installe dans la demeure des Barbet. Le père de Gaëlle est tué tandis que sa mère sombre dans la folie. Gaëlle s'engage dans la Résistance et dans le plus grand secret, elle sauvera de nombreux enfants juifs des griffes des nazis. À la fin de la guerre, accusée à tort d'avoir collaboré, elle part tenter sa chance à Paris. Des années plus tard, sa petite-fille livre son propre combat pour que Gaëlle soit reconnue comme l'héroïne de guerre qu'elle fut dans sa jeunesse.