J. Rigoli étudie la poétique du voyage chez Chateaubriand en s'appuyant sur deux courts récits que fit ce dernier à la suite de sa découverte du mont Blanc et du Vésuve au début du XIXe siècle. Il montre que cette double épreuve esthétique aura des répercussions dans sa vie personnelle et dans ses Mémoires.