Suite dans : "La tristesse des anges" et "Le coeur de l'homme". Autour de 1900, en Islande, Bardur et un garçon quittent au cours d'une nuit polaire leur fjord pour pêcher en haute mer le cabillaud. Malheureusement, Bardur, absorbé par la lecture du chef d'oeuvre de Milton Le paradis perdu, oublie de se couvrir et meurt de froid. Commence alors pour le garçon un périple dangereux pour restituer le roman à son propriétaire, un capitaine aveugle.