L'hiver, la famine guette le village sous la montagne. Mais Madame l'épicière a une échelle magique qui fait grandir la nourriture lorsqu'on en redescend. Une nuit, des voleurs dérobent l'escabelle et une guerre éclate pour tenter de la récupérer mais l'échelle est brisée. Monsieur l'épicier en fabrique une nouvelle sans savoir si la magie peut opérer à nouveau.