Fred et Barnum, demi-frères, grandissent à Oslo dans les années 1950. Ils sont élevés par trois femmes : leur mère, leur grand-mère et leur arrière-grand-mère. Incapable de supporter les mensonges et les secrets qui entourent sa naissance, Fred se mure dans le silence. Barnum cesse de s'alimenter. A la mort de l'arrière-grand-mère, Fred décide de fuir.