Italie, été 1978. Dans un petit hameau de la région des Pouilles, alors que leurs parents s’enferment toute la journée pour se protéger du soleil, des enfants s’amusent dehors, se lançant des gages. Au cours d’un de ces jeux, dans une maison abandonnée, Michele tombe accidentellement dans un trou. Le petit garçon de 9 ans se retrouve alors nez à nez avec un enfant nu, à l’air malade et faible, enchaîné là comme un animal. Le petit Michele ne dira rien à personne et organisera en secret des expéditions solitaires pour rendre visite au prisonnier mystérieux et le nourrir. Jusqu’à la révélation qui va changer pour toujours sa vision des adultes…