Dans quasiment toutes les civilisations, le corps de l'être humain est devenu un modèle de l'univers, voire du dieu créateur, à l'image de Vishnou, Bouddha ou Tangaroa, donnant lieu à un riche symbolisme. L'auteur dresse un panorama des représentations de l'homme et de la femme dans l'art à travers le temps.