Londres, 1727. Le jeune Hawkins aime les femmes, la bière et le jeu. Mais ses passions le mèneront jusqu'en enfer, dans les geôles de Marshalsea, sur les bords de la Tamise. Juste avant son arrivée, le meurtre du capitaine Roberts a provoqué la fureur des prisonniers. Le créancier de Tom lui propose un marché : mener l'enquête contre sa libération. Premier roman.