Frank arrête la boxe et devient plus distant avec son père, son entraîneur. A la mort de ce dernier, il hérite de ses dettes et se retrouve menacé par ses ennemis. Il compte sur ses poings pour se sortir de cette situation périlleuse. Sa rencontre avec Ellen, infirmière à domicile, douce et ferme à la fois, le fait cependant changer. Premier roman.