Emmett doit quitter la ferme pour devenir apprenti enlivreur. Ni lui ni ses parents ne peuvent refuser. Il apprend à confectionner des livres uniques, car chacun d'entre eux contient les souvenirs qu'un être humain veut oublier. Dès que le passé d'une personne est enfermé dans un livre, tout est effacé de sa mémoire. Un jour, il découvre un volume portant son nom. Premier roman.