Dans une petite ville de la vallée des Pennines en Angleterre, le cadavre de Joséphine Jenks, une ancienne actrice pornographique, est retrouvé la gorge tailladée d'une oreille à l'autre. Ce meurtre se révèle être le premier d'une longue série. Alors que Tony Garner, l'idiot du village, est soupçonné, le journaliste Roddy Mace et l'inspecteur James Brindle mènent l'enquête.