On connaît déjà la collection "Merveilles de la France et du Monde" qui se signale avant tout par l'excellence de ses photographies ; elles révèlent d'un regard les multiples aspects d'un pays ou d'une ville. Ici, introduit par un historique rapide mais de forme élégante, le lecteur est jeté en plein coeur de la ville de Rio dont il voit défiler en une succession de cent trente images : les grattes ciels derrière lesquels s'abritent souvent bureaux ou ministères, Santos Dumont l'aéroport d'une prodigieuse activité ; les ruelles tortueuses du vieux quartier Portugais, la longue plage de Copacabana[...] etc... C'est vraiment toute la vie d'une cité que l'on y sent palpiter [source bibliothécaire de la Société de géographie]