Francis Anger, romancier américain à succès, est rattrapé par son passé à la disparition de sa femme. Des années auparavant il s'appelait Francis Towne et avait quitté les Etats-Unis, accusé d'avoir tué sa première femme. Mais aujourd'hui la Californie a demandé son extradition à la France. La narratrice, écrivain, part sur la piste d'Anger et tente de découvrir qui il est vraiment.