Eclairé de sa correspondance, l'ouvrage présente la biographie de R. Schuman, politiquement et religieusement engagé, qui proposa en 1950 la création d'une communauté européenne du charbon et de l'acier. Un geste téméraire à l'époque, qui soulignait le désir de pacification notamment avec l'Allemagne. Le portrait est publié à l'occasion de la présidence française de l'Union européenne.