Michel, jeune intellectuel élevé dans un milieu très puritain, est devenu le prisonnier d’innombrables contraintes morales. Gravement malade, il ne recouvre la santé qu’au cours d’un voyage en Afrique du Nord où il est pris d’un goût très vif pour la vie et les plaisirs qu’elle procure en contemplant de jeunes garçons pleins de santé. Revenant plus tard avec sa femme sur cette terre africaine qui stimule sa sensualité, il se libère de tout conformisme et éprouve un plaisir pervers à devenir l’ami et le protecteur d’un jeune...