Irlande, dans les années 1950. A la demande de sa sœur Rose, Eilis quitte son pays natal pour s'exiler aux Etats-Unis. Commence alors pour elle une vie nouvelle, entre les cours de comptabilité, son emploi de vendeuse dans un grand magasin et son amoureux Tony. Mais la mort de Rose l'oblige à rentrer en Irlande, et à choisir entre ces deux vies.