Une anthologie d'historiettes, adages, anecdotes, etc., allant de la période préislamique au milieu de l'époque abbasside. Le principe retenu pour leur présentation est celui de l'adab (culture générale) qui consiste à mêler le sérieux au plaisant, sans ordre rigide. Le dernier chapitre est consacré à Joha, personnage légendaire qui a fait tant rire du Proche-Orient au Maghreb.