A Mensfields, la population, d'ordinaire paisible, poursuit sans relâche trois jeunes orphelins en fuite : William, 17 ans, Benjamin, 13 ans, et Clotilde sa petite soeur de 9 ans. Ne réussissant pas à se nourrir grâce à l'aumône, les trois enfants ont volé de la nourriture et ont déclenché sans le savoir la colère des habitants, qui vivent dans la peur du croquemitaine.