Portrait de B. Fay, universitaire et écrivain français qui fut administrateur général de la Bibliothèque nationale sous l'Occupation. Il fut condamné à l'emprisonnement à perpétuité en 1945 pour collaboration puis gracié en 1959 par le président Coty. L'auteur s'interroge sur les motivations qui ont poussé cet homme de grande culture à collaborer avec la police et la SS.