Un matin, le commissaire Montalbano découvre sur la plage devant chez lui le cadavre d'un cheval abattu. Puis la carcasse disparaît. Apparaît alors la sculpturale et fascinante Rachel, propriétaire de l'animal. Et se succèdent des incidents troublants... L'enquête transporte le lecteur dans un monde où s'entrecroisent mafieux, parieurs, courses clandestines et belles amazones.