Récit poétique du chemin qui conduit le narrateur de l'enfance à la maturité. Franck grandit entre un père alcoolique et une mère intéressée et sotte. Après un séjour dans un pensionnat réputé expérimental, il connaît une période édénique en Floride, puis un été au Danemark, la vie de bohème parisienne et un séjour dans une université américaine. Devenu écrivain, Franck s'établira en Angleterre.