Ecrite en lettres de sang , une inscription latine-j'ai péché- est découverte sur la scène du crime effroyable d'une jeune femme retrouvée démembrée. Beau présent en cette nuit de Noël pour le médecin légiste Maura Isles et l’inspecteur Jane Rizzoli ! Très vite leur enquête les mène à une éminente psychiatre à la réputation controversée, membre d'une société secrète dont le but avoué est l'étude et la chasse du démon. Mais alors que les meurtres macabres se succèdent et que l'horreur s'intensifie, une question se pose : entre des érudits férus de symbolisme religieux et l'auteur des crimes monstrueux, qui représente réellement le mal ?