Asne Seierstad a passé le printemps suivant la défaite des talibans avec la famille Khan à Kaboul. Elle décrit la famille du libraire Sultan Khan : ses deux épouses, leurs enfants et les frères et soeurs, cousins et neveux. Elle évoque leur quête d'identité dans le nouvel Afghanistan : les amours interdits, les mariages arrangés, la révolte de la jeunesse et les traditions souvent pesantes.