Longtemps controversé en raison de ses stéréotypes peu flatteurs, joueurs, dealers, femmes légères, criminels, qualifiés de racistes par la communauté noire, il faudra attendre les années 80 pour que les passions se calment et que Porgy and Bess soit reconnu aux Etats-Unis comme un véritable opéra , un grand classique du répertoire lyrique américain. Selon le voeu des Gershwin et de leurs ayant-droits, Porgy and Bess ne peut être interprété que par une distribution exclusivement noire, et pour cette raison, cette oeuvre a permis de lancer la carrière lyrique de nombreux chanteurs afro-américains. (Leontyne Price, William Warfield, Etta Moten, Cab Calloway, Maya Angelou, Brock Peters, Robert Guillaume, Sidney Poitier, Dorothy Dandridge, Diahann Carroll, Sammy Davis Jr., and Pearl Bailey)... Porgy and Bess réussit une synthèse innovante entre les techniques orchestrales européennes, le jazz américain, les traditions de musique populaire noire du Sud... (www.ecm-isas.com)