Le portrait d'Arthur Rimbaud est l'une des images les plus reproduites au monde : il répond à un besoin d'idéal qu'il semble être toujours le seul à combler. Et pourtant, pour que les rares photos d'Arthur Rimbaud correspondent à son mythe, il a fallu les retoucher, les réinventer, les détourner. Dans cette icône fabriquée sur plus d'un siècle, reste-t-il quelque chose du vrai visage du poète?

Alors qu'il traverse une mauvaise passe, le charismatique Stanton Carlisle débarque dans une foire itinérante et parvient à s'attirer les bonnes grâces d'une voyante, Zeena et de son mari Pete, une ancienne gloire du mentalisme. S'initiant auprès d'eux, il voit là un moyen de décrocher son ticket pour le succès et décide d'utiliser ses nouveaux talents pour arnaquer l'élite de la bonne société new-yorkaise des années 1940. Avec la vertueuse et fidèle Molly à ses côtés, Stanton se met à échafauder un plan pour escroquer un homme aussi puissant que dangereux.