L'auteur s'attache à relater, à conter plutôt, la vie d'un journalier et de sa famille dans une campagne de l'Ouest. Vie d'une dureté que l'on ne s'imagine plus, régie par une économie des plus strictes, l'autarcie étant la règle pour la plupart des produits de consommation courante

Penny commence à peine à se remettre de la mort tragique de son mari. Elle élève seule sa fille de 5 ans Willow, dans une grande banlieue de Virginie et travaille chez un archéologue dont la nièce, Diana, est l'une de ses plus proches amies. Quand un soir, cette dernière reçoit un appel paniqué de Penny...

L'implacable mécanique céleste est en marche. La garde impériale est aux trousses de Taitô, suite à son intrusion dans la résidence de l'empereur. Forcés de partir de la capitale, les porteurs des étoiles septentrionales vont faire une rencontre de mauvais augure durant leur fuite.