Marqué par la mort de son père lors de la Première Guerre mondiale, W. Best fréquente très jeune les milieux politiques d'extrême droite et adhère par la suite au parti nazi. Il devient le théoricien de la police politique et l'organisateur de la Gestapo, puis de l'Office central pour la sécurité du Reich, sous les ordres de Reinhard Heydrich.