...S'il n'obtient qu'un 3e Prix au Concours Tchaïkovski de 1974, puis le même accessit au Reine Elisabeth l'année suivante, il provoque la crise au concours Van Cliburn de 1977, où une grande partie du public, furieuse de ne pas le voir accéder à la finale, lui offre spontanément les 10 000 dollars promis au vainqueur. Cet évènement lui ouvre l'année suivante les portes du Carnegie Hall, où il fait ses débuts le 16 décembre 1978. Ce concert légendaire fit par bonheur l'objet d'un enregistrement, qui contribua à la rapide ascension du pianiste.