Ces cinq nouvelles sont autant d'étapes de l'histoire cruelle et tumultueuse du Vieux royaume, le monde créé par J.-P. Jaworski dans Janua Vera et Gagner la guerre.

Le corps d'un éleveur de rennes est retrouvé à Norilsk, une ville sibérienne sur les terres d'un ancien goulag. Boris, un enquêteur récemment muté sur place, est chargé de l'enquête. Il doit faire face à la corruption et à la surveillance des habitants.