Une analyse sur la vérité historique. L'auteure établit une distinction entre la découverte de faits grâce aux progrès de la recherche historique et leur appréciation qui peut donner lieu à des interprétations orientées. Elle insiste sur l'importance de leur intégration dans une narration cohérente fondée sur la curiosité intellectuelle, l'esprit critique et la disposition à réévaluer le passé.

La Nouvelle-France, née au début du XVIIe siècle de l'immigration française, regroupa trois ensembles : la Louisiane, le Canada et les côtes de l'Atlantique Nord, autour du fleuve Saint-Laurent. Cet ouvrage les décrit spécifiquement, montrant les différences, mais aussi l'unité de cet empire, symbolisé par l'esclavage et l'alliance avec les Indiens dans la lutte contre l'Angleterre.