Le journaliste musical français Karim Madani nous entraîne dans une plongée noire et passionnante dans les banlieues abandonnées de New York à travers les destinées de quatre gangsters juifs new-yorkais.

Cet excellent  ouvrage de littérature du réel nous décrit, comme l’explique le sous-titre, les « origines du mouvement Goon ». C’est-à-dire un mouvement musical de rap fait par et racontant la vie des petits blancs des banlieues pauvres, en l’occurrence dans ce livre des juifs, dont sera issue plus tard Eminem, coincé entre gang latino et afro-américains.

 La vie est dure, sombre dans le Brooklyn des années 1990, la criminalité élevée, Ethan Horowitz voleur de voiture puis membre du gang des Lo-life, avant de braquer l’argent sale des dealers, JJ qui a monté son propre groupe de jeunes filles juives, les deux frères Ill Bill et Necro, qui balancent entre vie de gang et carrière dans le hip-hop, n’aspirent qu’a un avenir meilleur, quitte à basculer dans la violence et la délinquance.

Au fil de ses voyages à New York, l’auteur a rencontré beaucoup de monde dans le milieu du rap : il y puise des personnages « bigger than life » et nous livre un récit quasi ethnologique. 

Des sentiments, de la passion, une lumière sublime, une grande sensibilité : ce roman plaira aux fans de Laurent Gaudé et aux amoureux de la langue.