Après la mort de sa femme, Max revient dans le village du sud-est de l'Irlande où, enfant, il a passé l'été qui a façonné le reste de sa vie. Pour apaiser son chagrin, il loue une chambre aux Cèdres, la villa du bord de mer qu'occupait, l'été de ses 11 ans, la famille Grace. Cinquante ans plus tard, il va comprendre pourquoi ce qu'il a vécu avec cette famille l'a marqué de manière indélébile...

Un psychopathe décime les rangs de l'armée. De jeunes soldats sont ainsi retrouvés sauvagement mutilés. Le lieutenant Frewin et son équipe de la police militaire, avec l'aide d'Ann, une jeune infirmière, traquent l'assassin en analysant son comportement. Mais bientôt, il ne reste plus que deux membres dans l'équipe pour abattre le tueur.

Ecrivain reconnu et subventionné, poète hermétique à faible tirage, Jesper Humlin est en crise. Sa petite amie veut un enfant, sa mère l'étouffe et son éditeur Olof Lundin le somme d'abandonner la poésie pour écrire un roman policier. Venu à Göteborg pour une lecture, il rencontre trois jeunes femmes issues de l'immigration et est tenu en haleine par leurs récits.

A Nanou, la plupart des familles appliquent les coutumes. Mâ, elle, refuse que ses petites-filles soient excisées. Fanta, qui voudrait être comme les autres, se sent un peu perdue... Elle ne sait quel avenir l'attend. Ira-t-elle un jour en France rejoindre Delphine, sa mère, qu'elle n'a pas vue depuis cinq ans, ou se mariera-t-elle au village ? Delphine travaille à Paris. Une femme noire qui s'occupe d'enfants blancs. Elle envoie aux siens de l'argent, elle téléphone aussi et partage ainsi de loin les malheurs et les bonheurs de sa famille. Car, au village aussi, les choses changent...

Un recueil de quatre nouvelles dans lesquelles les apparences s'avèrent toujours trompeuses. Chaque personnage dissimule ou est victime de l'illusion, du prêt-à-penser : sosie et jumeaux, confusion entre une mère et sa fille, culpabilité présumée des saltimbanques, etc.

En attendant qu'on les oublie à leur tour, deux journalistes se sont donnés pour mission de ramener à la lumière certains artistes oubliés . L'un y trouvera la mort, l'autre l'amour...