Ancien policier devenu détective privé, Jeff Fergusson enquête en solitaire sur le frère disparu de Véra Lerellyn. Alors qu'il constate que l'affaire est peut-être liée à un vol de bijoux s'étant produit quelques années plus tôt, son ancien collègue, Bridge, et Toni Di Marzo, le patron de la pègre locale, lui mettent des bâtons dans les roues.

Interprétation humoristique de l'essai de Spinoza Ethique. A la manière d'un lecteur un peu dépassé, l'auteur confronte sa logique à celle du philosophe en donnant parfois une tournure absurde aux citations de l'oeuvre originale.

Le privé Frank Marr doit mener l'enquête  pour sa propre sécurité  Bon flic malgré un sérieux penchant pour l'alcool et la drogue, Frank Marr a pourtant fini par se faire virer de la police de Washington DC. Désormais détective privé, il est appelé à l'aide par sa tante : son fils Jeffrey, le cousin de Frank, joue les petits caïds dans son quartier et s'attire des ennuis. Mais ce même jour, Frank est cambriolé et, nettement plus grave, découvre le cadavre de Jeffrey dans sa cuisine. Son calibre 38, l'arme du crime, a disparu, ainsi que la collection de disques préférés de sa mère.