1922 : le comte Alexandre Ilitch Rostov est assigné à résidence à vie par le régime bolchevique. Son crime : être noble. Sa prison : son ancienne demeure, l’hôtel Métropol de Moscou, une prison luxueuse et internationale, à ceci prêt qu’il doit  dorénavant y vivre dans une sous pente de neuf mètres carrés. Faisant contre mauvaise fortune bon cœur, le comte, sans s’y résigner, accepte sa situation et tente d’y trouver assez de plaisir pour supporter la disparition de son monde et les brimades des nouveaux hommes au pouvoir. Un huis clos ouvert sur le monde, voilà la merveilleuse création du comte Rostov. Sa vie, durant près de 30 ans, va être des plus pittoresques ; s’y croisent une vamp, une fillette dont le passe-partout ouvre les coulisses du palace, une pianiste virtuose, un poète brûlé par la passion, un apparatchik qui veut apprendre les bonnes manières, un serveur bolchevique fou, … . Amant, père improvisé, ami, frère, le comte traverse une myriade de sujets (les cocktails, la littérature russe, l’amitié, l’éducation des enfants, la solidarité des abeilles envers les désespérés, l’influence de la météorologie et de la gastronomie sur les destinées humaines,…) avec une légèreté et une justesse enivrante. Humour et élégance (un cocktail ne doit avoir que deux ingrédients majeurs) résument ce roman pétillant et jubilatoire. A consommer sans modération.

Christian

Brooklyn, début du XXe siècle. Après avoir envoyé sa femme faire des courses, Jim, qui a perdu son travail et le sens de sa vie, se suicide. Annie qui attend leur premier enfant va être recueillie dans le couvent des petites soeurs des pauvres.
Á travers elle, on va partager la misère, les peines mais aussi le quotidien de la communauté irlandaise et du couvent. C'est un plongeon dans la vie des immigrés irlandais dans l'Amérique du début du XXe siècle.
L'auteur nous fait vivre la communauté des petites soeurs des pauvres toute dévouée aux familles démunies. On croise des soeurs aux fortes personnalités comme soeur St Sauveur qui "s'arrange avec Dieu", l'énergique soeur Illiminata qui s'occupe de la blanchisserie et raconte la vie à la petite Sally la fille d'Annie, soeur Jeanne la dévouée...
Les descriptions sont réalistes, les odeurs fortes et les couleurs sombres. Une belle écriture délicate et sensible, même si ce roman est bien sombre. On pense souvent à C. Dickens ou V. Hugo.

Catherine A.

Un petit coin de terre au bout du bourg... C'est entre Morne-Galant en Guadeloupe, Paris et Créteil, qu'Estelle-Sarah Bulle va à la rencontre de ses racines. À l'aide des souvenirs collectés auprès de sa tante Antoine, son père Petit-frère et ses propres souvenirs, elle raconte la Guadeloupe de 1940 à nos jours, des aspects peu connus et les transformations imposées par la métropole à ce département ultra marin. Les personnages qui sont pris entre deux mondes, ont souvent un point de vue différent d'un même événement. Le récit est lucide, coloré, imagé et tendre ; la tante Antoine, indépendante, loufoque mais tellement débrouillarde...  À savourer sans modération !

Catherine A.