Une nuit, après avoir trouvé refuge dans un château mystérieux, un marchand déchaîne la colère du maître des lieux, une créature mi-homme, mi-bête, qui le condamne à mort. Pour sauver la vie de son père, sa fille Belle décide de prendre sa place et rejoint la demeure de la Bête. D'un conte fantastique, Cocteau fit un film magique et un joyau de poésie, doublé d'une œvre grave sur l'amour et la mort...